本書是列維-斯特勞斯文集系列之一。本書比較南美和北美的神話,并探討各變型之間的對稱關系。列維·斯特勞斯特別注意衣飾在人與自然的關系上所伴演的角色。最後,他演證了南美和北美區(qū)域之神話整體所具有的封閉性質?!∽髡咴趧?chuàng)造性地堅持在神話研究中把邏輯數(shù)學工具運用于結構分析之余,還把西方文明的“科學知識”放到文化史和民族文化的背景中去考量。他表明,一方面,神話的“深層邏輯”包括著產生各民族社會自己的“原本話語”的規(guī)則,而這正是“科學知識”的“絕對優(yōu)越性”所系,也正是神話邏輯結構分析及其方法的根據所在,任何“文化相對主義”在此都無置喙之地。在這個范圍里,其他社會和民族那里產生和發(fā)展起來的知識模式都難望“科學知識”之項背。而另一方面,不能因此把“科學知識”和“科學思維”同科學以前的和其他民族的“知識類型”對立起來。恰恰相反,現(xiàn)在需要恢復當初為了知識進步而犧牲的極大豐富性,通過“倒退運動”回到曾力圖回避的感覺世界,并找回曾被拒斥的“非理性思維形式”。