《汪穰卿筆記》的作者汪康年,浙江錢塘人。光緒二十年進士(1894),是清末資產階級著名人士。早年在張之洞幕府,執(zhí)教兩湖書院。1896年,與梁啟超、黃遵憲等人創(chuàng)辦《時務報》,宣傳資產階級民權思想。力言中國宜伸民權、重公理,尚創(chuàng)作而賤安閑,尚改革而賤守常。1898年,創(chuàng)辦《時務日報》,旋易名《中外日報》,以記載中外大事,評議時政得失為主旨,擁護清政府實行“新政”?!稌r務》《中外》兩報均為戊戌變法期間資產階級維新派的重要報紙。1907年又創(chuàng)辦《京報》,1910年又創(chuàng)辦《芻言報》,意在匡正時弊,以供朝廷“聽采之益”。汪康年是清末主張維新變法重要人物之一,其主要活動是辦報、興學、傳播新思想。筆記記載了作者的親身見聞,是探求清末政治、經濟及社會風貌不可多得的材料。