道教是中華民族固有的傳統(tǒng)宗教。近現代中國學術界對道教的研究,從20世紀初至今已近百年。1949年新中國建立后,前輩學者如湯用彤、王明、陳國符等人,在道教經典、歷史和內外丹方術的研究方面,曾取得過一些重要成果。但總起來看,由于受極“左”思潮的干擾,上世紀50年代至70年代中國內地的道教研究,仍是待開墾的寂寞冷僻領域。相對于當時日本、歐美諸國及港臺地區(qū)的研究狀況,有較大的差距。1978年改革開放以來,道教研究進入蓬勃發(fā)展的新時期。在學科建設、人才培養(yǎng)、研究課題的拓展,以及國內外學術交流等方面,都取得了前所未有的進展。就在此改革開放之年,筆者有幸考入中國社會科學院研究生院,師從道教文獻學專家王明先生,成為國內首批培養(yǎng)的道教學專業(yè)一名新兵。從那以來近三十年,親眼目睹了中國內地道教研究從寂寞走向繁榮的歷程。中國傳統(tǒng)文化向以儒釋道三教著稱,三教被喻為中國文化的三大支柱,道教即為其中的一大支柱。這個支柱是中國古代土生土長的宗教,是中國文化的土特產,具有自己獨特的個性和魅力,近兩千年來流傳于中國社會,對中國古代的政治、思想、學術文化、民風民俗等都產生了重要影響。本書收作者研究道教文獻和歷史的論文三十余篇,分《經史篇》、《敦煌篇》、《域外篇》、《現代篇》四部分。