該書以社會保障領域公平與效率的取舍為主線、以再分配主張為靈魂,介紹、分析和評價了社會保障領域的基礎理論和社會保障各項目的應用理論。 該書分上下兩篇。上篇在介紹了社會保障的歷史、現狀和運行的機制之后,研究了公平與效率的基本理論,并貫穿于社會保障制度的討論之中,分析了政府通過社會保障制度干預社會經濟生活的必要性;介紹和分析了社會保障對資源配置的影響作用的相關理論;介紹和分析了社會保障制度與財政制度互動的理論;介紹了從斯密以來的、主要的自由或干預學派在社會保障領域的理論和思想。 下篇以社會保險的主要險種養(yǎng)老、醫(yī)療、失業(yè)保險以及社會救助制度、社會福利制度為對象,分別介紹、研究了適用于各項目的理論;介紹了各主要國家在該領域的政策實踐,試圖總結對中國有借鑒意義的經驗和教訓;同時也討論了中國在該領域的制度現狀及問題。