《培育領袖——42位美國總統的成長教育》著重闡述了從喬治·華盛頓到喬治·W.布什這四十二位美國總統的教育經歷。作者對每位總統的教育都用了相當長的篇幅,詳細介紹了他們的童年經歷,以及在小學、中學和大學接受教育的經歷。但是,我們不能概括地說教育就是在學校所學到的東西。此書的撰寫者試圖盡量闡述每位總統的背景以及教育經歷是如何影響他們執(zhí)政時的決策的,其中包括曾獲獎的歷史學家羅伯特·達勒克和 J.F.沃茨。這四十二篇文章重點介紹了美國總統的教育,其中還含有三百多幅帶詳細說明的圖片,每張圖片都說明了關于總統教育的某個特殊方面,其中大部分圖片都是第一次出版。與其他領袖人物相比較,從他們霧樣性的教育方式中看不出某種明確的模式。然而,從華盛頓到威爾遜的大部分總統都曾接受過某種古典教育,其中包括學習《圣經》。在1900年以前的二十四位總統中,有十六位接受過某種形式的高等教育。而林肯、杰克遜、范·布倫、泰勒、菲爾莫爾、安德魯·約翰遜以及格羅弗·克利夫蘭都是自學成才的。威謙·亨利· 哈里森曾學醫(yī)學,詹姆斯·加菲爾德則學習福音傳道。1901年后當選的十八位總統,除了哈里·杜魯門之外,其他總統都受過高等教育。他們上的大學各種各樣,如敗落的俄亥俄中心學院,只有三位老師;也有著名的哈佛大學、耶魯大學和普林斯頓大學。胡佛曾畢業(yè)于斯坦福大學,主修地質學;林登·約翰遜在田納西大學學習基礎教育學;艾森豪威爾畢業(yè)于西點軍校;吉米·卡特是在安納波利斯美國海軍學院畢業(yè)的。伍德羅·威爾遜總統是唯一獲得博士學位的美國總統。