人和人之間最,有意思的事情之一就是道歉、作為人的文明程度的一種體現,其文化內涵就不僅僅是對受損失的人說一聲“對不起”這樣簡單了。因為道歉有著更大的意義和作用。從最基本的道德觀點看,道歉可以幫助人從悔疚的緊張情緒中獲得一點解脫,完善和鞏固新的人際關系。但是,為什么道歉會有這樣的功能?為什么人會道歉?為什么道歉有時顯得那么困難?為什么道歉有時管用有時不管用?對有的人管用對有的人不管用,甚至起相反的作用?道歉表現出來的是堅強還是軟弱?對公眾的道歉和對私人的道歉有什么不同?道歉和寬恕有什么內在的關系?……作者回答了這些問題。