現代科學正在突飛猛進地發(fā)展,不斷擴展人類的視野,增長人類的知識,促進社會繁榮,推動經濟發(fā)展,備受世人關注。現在,科學技術正處于重大突破的前夕。新發(fā)現、新思想、新概念、新方法的不斷涌現,新學科和新方向的不斷產生,學科的交叉、滲透和綜合趨勢的日益增強,復雜性(復雜系統(tǒng))和整體性研究的崛起,構成當代科學發(fā)展蔚為壯觀的景象。這不僅對科學的許多原有概念提出了挑戰(zhàn),而且深刻影響到經濟和社會生活的各個方面,包括人們的思維方式、生產方式、工作方式和生活方式?!翱茖W是無止境的前沿”。在科學自身的偉大創(chuàng)造力和經濟社會不斷出現的巨大需求的推動下,科學不斷地推進自己的前沿和擴展研究的領域?,F在,這一過程日益加速。學科前沿的錯綜交叉、變化多端、絢麗多彩、日新月異,令人振奮。探討科學前沿,了解其變化和走向,展望未來,對于促進科學發(fā)展、促進科技創(chuàng)新,具有戰(zhàn)略性的意義。這種預測、研討活動,本身就是科研工作的重要組成部分。