人類自從產生以來,便以群居的方式生活。為了維護群體的正常秩序,促進群體的健康發(fā)展,在群體范圍內,形成了各種規(guī)范,以約束群體成員的行為,保護成員的利益。這些規(guī)范有宗教的、道德的、法律的,有習俗的、民族的、種族的,也有口頭的、不成文的、成文的。隨著人類社會的發(fā)展,群體的邊界逐漸擴展,從氏族到部落,從部落到國家,從國家到國際社會。群體的邊界延伸到哪里,約束群體成員的行為規(guī)范就覆蓋到哪里。法是迄今為止覆蓋范圍最廣、效率最高的關于人的行為規(guī)范。根據(jù)制定和實施的主體的不同.分為國內法與國際法兩類。國內法是指一個主權國家制定的實施于本國的法律;國際法是國際法律關系主體參與制定或公認的適用于各個主體之間的法律。國際法的主要表現(xiàn)形式是國際條約。