俄羅斯第二大城市圣彼得堡(Saint Petersburg)是地球北端最大的城市,也是大城市中最北邊的一個。截至2006年7月圣彼得堡有人口約500萬,面積超過600平方公里。圣彼得堡位于東經580 57。而因其地處北緯60度,所以每年初夏都有“白夜”現象。這座歷史名城由彼得大帝于l703年所建,以東正教圣徒彼得的名字為其命名,故稱圣彼得堡。l 703年5月16日(俄歷27日)被公認為是這座城市創(chuàng)立的日子。1 71 2至1918年,它一直是俄國首都,因此得名“北方之都”。圣彼得堡位于涅瓦河的三角洲地帶,是俄羅斯通往歐洲的“窗口”。而涅瓦河和波羅的海被稱作這座城市的盾形紋徽。其河岸和海岸象征著這兩個地理因素在圣彼得堡發(fā)展史上的重要地位。從前,由于河岸旁的濕地會被海潮周期性地淹沒,不適合建造大型建筑物,最初的建造場所相對遠離涅瓦河入???,并且便于守衛(wèi)。1 7世紀,在奧赫塔河的入口處有一個瑞典要塞尼恩斯坎斯。在其圍墻保護下,在沿奧赫塔河右岸出現了一個大型商業(yè)城市尼恩。涅瓦河的對岸是一個名叫斯帕斯考耶的俄羅斯鄉(xiāng)村。