本書是曹聚仁先生寫的一本小冊子。 這本《史話》,開始于19世紀中葉,其時正當李鴻章所說的“三千年未有之變局”,也就是我們一般所說的中國近代史開端;收尾至抗戰(zhàn)軍興。也可換一種描述,說它縱貫晚清和民國。就本書結構而言,首章“前詞”是總論概述性質,接下來的21節(jié)則依時間順序寫來,各節(jié)大致以人物為經線,以事件為緯線。所拈出的重要歷史人物包括李鴻章、康有為、梁啟超、孫中山、章太炎、袁世凱等,重要歷史事件則包括甲午海戰(zhàn)、洋務運動、戊戌變法、辛亥革命、二次革命、五四運動等。 作為一本近代史掃盲性質的歷史讀物,《史話》的文字風格平易曉暢、簡潔而生動,沒有教科書式的枯燥和刻板。史料之外,又征引了不少感性的文學材料,如黃遵憲、梁啟超的詩文和《新青年》上的言論,以文入史,文史互證,有別于一般史家著述。