報告文學是一種兼具新聞性和文學性的邊緣性綜合文體。關于報告文學文體形態(tài)的原始發(fā)生,我國文學理論界在不斷發(fā)掘、梳理的基礎上逐步形成了三種具有代表性的觀點:“古代’發(fā)生說”、“近代發(fā)生說”和“現代發(fā)生說”。鑒于報告文體的新聞特質及其對于新型印刷媒體的依賴特性,我們一般認同報告文學誕生于l9世紀末期的近代社會,梁啟超的《戊戌政變記》堪稱開創(chuàng)性作品。由此推算,中國報告文學發(fā)展至今已有100多年的歷史了。無論站在何種角度觀察,20世紀都是一個風云激蕩、氣象萬千的歷史區(qū)間。這為報告文學的強勁生長和持續(xù)推進提供了肥沃的土壤和堅實的根基。借此契機,中國報告文學相繼掀起了波瀾壯闊的三次浪潮:一是30年代的抗戰(zhàn)救亡報告文學;二是50年代的經濟建設報告文學;三是80年代的改革開放報告文學。但我們很快發(fā)現,按照“世紀”劃分段落未必就是文學研究的最佳方法,自然也不是報告文學研究的唯一方法。事實上,文學的發(fā)展常常具有“跨時空溝通”的特征。正是基于這種考慮,我們選取1977~2007年這30年的報告文學歷史作為理論考量的個案,以期探究中國報告文學在從“新時期”到“新世紀”這一完整轉型過程中的傳承與創(chuàng)新規(guī)律。