小說主要講述了留學英國劍橋大學的北京男人方明遠的愛情婚姻故事。方明遠，在大學里有個女朋友李媛。出國前，跟她分手。到英國后，愛上在瑞典學音樂的杭州女孩霏霏，兩人訂婚。但是，霏霏為了自己的前途，跟一個瑞典男人結婚了。方明遠跟法國女子瑪諾結婚，瑪諾喜歡搖滾、吸毒，婚后四年離婚。之后，方明遠遇到了一個真心喜歡的人——韓國女醫(yī)生瑞姬，二人結婚，育有一子一女。不惑之年的方明遠感到美滿——有太太，有孩子。小說同時穿插講述了李媛、方明遠的妹妹方麗萍、霏霏、瑞姬等人的愛情婚姻故事。李媛因為方明遠的拋棄，不甘心，到牛津大學留學。生活的困頓之下，跟一個自己不喜歡的中國男留學生結婚了。后離婚，嫁給了自己喜歡的男醫(yī)生艾倫?；楹?，艾倫跟醫(yī)院的女護士發(fā)生曖昧關系。被李媛撞見，但是因為她自己也曾在苦悶的時候給一個陌生的男人寫過信，而認為婚外情不過如此，最終會覺得無聊乏味，而原諒了艾倫。艾倫很感動，心回歸。方麗萍結婚后，也發(fā)生了一段婚外情。霏霏婚后才發(fā)現(xiàn)，丈夫是個奢靡的人。她意識到，婚姻沒有捷徑可走。她進了精神病院。瑞姬婚后一心撲在工作上，而跟前夫矛盾不斷，最終離婚。經歷了愛情和婚姻磨礪的男男女女，無奈地感慨：人生就是一路醒悟的遺憾。不過，他們自己也多少覺得寬慰，畢竟他們成長了。
鄂公網安備 42010302001612號 