牛頓新傳

　　科學的發(fā)展要有兩個前提，一個是能提供正確理論分析的嚴格的邏輯，一個是能反映客觀實際的觀察和實驗。在牛頓時代，這兩個條件已經(jīng)具備。古希臘的歐幾里得幾何學已經(jīng)給出了嚴格邏輯體系的范例。伽利略、開普勒等已經(jīng)開創(chuàng)了力學和天體力學的實驗和觀測工作。牛頓得以在他們的基礎上完成了完整的低速度經(jīng)典力學體系，系統(tǒng)描述了物體的動力學行為。他是第一位集大成的科學家。他所處的時代和環(huán)境，必然還處于科學發(fā)展的早期，還存在著不少非科學甚或迷信的東西。在這樣一種環(huán)境和氛圍中，在這樣一種科學發(fā)展的過渡時期，作出這樣的科學貢獻確實十分不易。20世紀上半葉，人們曾發(fā)現(xiàn)了一箱子牛頓沒有公開過的手稿，包括了他的大量筆記、手稿和私人信件等資料。事實上，牛頓本人也存在著兩面性，他不僅發(fā)表了《自然哲學的數(shù)學原理》和《光學》等著作，總結(jié)了他的科學貢獻，也留下了五十多萬字的煉金術(shù)手稿和一百多萬字的神學手稿這些非科學的東西。當然，無論從他本人思想達到的程度，還是從他產(chǎn)生的客觀效果來看，發(fā)表的與未發(fā)表的應當區(qū)別看待。這本《牛頓新傳》也收集了他的大量鮮為人知的新材料，可以讓人們了解，科學是怎樣艱難地一步一步地在非常復雜的社會背景中誕生出來的。

　　Rob Iliffe 薩塞克斯大學學術(shù)史和科學史教授?！犊茖W史》雜志編輯。曾發(fā)表過多篇有關早期現(xiàn)代詩和科學是的學術(shù)文章。他還是一個有關牛頓的國際項目的編輯總監(jiān)，該項目致力于整理出牛頓所有著作的完整電子版本。