從北京回望曼徹斯特

　　世界史學家越來越強調(diào)跨社會比較的價值和必要性。對某個案例的簡單一瞥和對不同案例的多視角研究，后者比前者更能引起人們的興趣，其解釋也更具說服力。作為經(jīng)濟史學者，本書作者一直對英國工業(yè)革命的原因和沒落的清王朝時代的中國飽有興趣，作者試圖通過本書的書寫幫讀者解決這樣的問題：通過對這兩個帝國的歷史比較，解釋為什么工業(yè)革命發(fā)生在十八九世紀的英國，而不是在中國？工業(yè)化進程中的潛在機制，是國家制度、科學文化，還是另有其他？

　　皮爾·弗里斯（Peer H. H. Vries）是維也納大學經(jīng)濟社會史學院教授，著述廣泛，涉及歷史學、歷史編纂學和近代早期歷史等多個領(lǐng)域。其研究方向主要為國際經(jīng)濟史，特別是近代早期的全球經(jīng)濟史，涉及“西方的崛起”和“大分流”的相關(guān)討論等。對此，弗里斯教授發(fā)表過多篇文章，見諸Itinerario以及Journal of World History等學術(shù)刊物。