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　　在眾目睽睽之下，股票商在電車上被殺；而嫌疑最大的合伙人，也被殺死在火車上；而第三起謀殺，竟然不出意外的發(fā)生在渡輪上……兇器消失、死亡留言、宏大的布局、華麗的詭計(jì)……這是奎因的代表作，也是世界推理小說中的里程碑。故事發(fā)生在一輛擁擠的電車上。一個(gè)男人在車上被殺，所有人都看到男人死去的經(jīng)過，卻沒人發(fā)現(xiàn)兇手。很多人都有理由憎恨死者，包括死者的合伙人，然而，薩姆巡官得到的線索都指向了死胡同。受邀參與調(diào)查的哲瑞·雷恩，一名專以飾演莎士比亞劇作的老演員，宣稱知道兇手是誰，卻拒絕在沒得到確切的證據(jù)前指認(rèn)兇手的身份。一案未解，一案又起：電車上的售票員在回家的渡輪上遇害了！……這是一個(gè)充滿驚奇的案件，雷恩光憑薩姆巡官的敘說，就可推知兇手是誰，或許，你也可以！

　　埃勒里·奎因（Ellery Queen）是曼弗里德·班寧頓·李（1905-1971）和弗雷德里克·丹奈（1905-1982）這對(duì)表兄弟合用的筆名，他們堪稱偵探推理小說史上承前啟后的經(jīng)典作家，開創(chuàng)了合作撰寫推理小說成功的先例。兩人本來分別從事廣告業(yè)和電影業(yè)，一九二八年因參加有獎(jiǎng)?wù)魑模瑑扇碎_始聯(lián)手創(chuàng)作偵探小說，三年后兩人都辭去各自的工作，專門從事偵探推理小說的創(chuàng)作。在合作的四十多年間，他們創(chuàng)作出一系列獨(dú)具風(fēng)格的偵探小說，其中大部分以埃勒里·奎因的筆名發(fā)表。 從一九二九年到一九七一年，埃勒里·奎因發(fā)表了數(shù)十部推理小說。其中的九部“國名系列”作品和四部“悲劇系列”作品被認(rèn)為是古典解謎推理小說最高水平的代表，是后人難以逾越的杰作。 一九四一年，奎因創(chuàng)辦了《埃勒里·奎因神秘雜志》，對(duì)普及推理文化、提高推理文學(xué)的地位起到了不可估量的作用。時(shí)至今日，《埃勒里·奎因神秘雜志》依然是世界上最專業(yè)、最成功、影響力最大的推理文學(xué)雜志。 奎因偵探推理小說開創(chuàng)了美國偵探小說的黃金時(shí)代，埃勒里·奎因曾先后五度獲得美國推理小說的最高獎(jiǎng)項(xiàng)埃德加·愛倫·坡獎(jiǎng)，在歷次“歷史上最偉大的十位偵探推理小說家”的評(píng)選活動(dòng)中，埃勒里·奎因均榜上有名。 貫穿埃勒里·奎因全部作品的最大特點(diǎn)是：設(shè)局精巧，推理嚴(yán)密。不看到最后，讀者很難猜到罪犯是準(zhǔn)，看到謎底后，對(duì)作者無懈可擊的嚴(yán)密推理只能贊嘆。這對(duì)表兄弟對(duì)自己作品中的謎題設(shè)置有著強(qiáng)烈的自信，他們從不屑于誤導(dǎo)讀者，從不向讀者提供無用的信息。每當(dāng)故事進(jìn)行到高潮，埃勒里·奎因總會(huì)以“挑戰(zhàn)讀者”的方式與讀者一決高下，而挑戰(zhàn)通常以讀者心悅誠服的失利告終?！疤魬?zhàn)讀者”的設(shè)置，也因此成為了奎因作品的商標(biāo)和世界推理小說歷史中最令人津津樂道的橋段。 從整個(gè)西方偵探推理小說史來看，埃勒里·奎因?qū)儆诘谌骷摇５谝淮怯筛柲λ瓜破鸬亩唐獋商叫≌f熱，其主要作家是柯南·道爾、普斯特、福爾曼等人；第二代作家的代表人物有阿加莎·克里斯蒂、安東尼·貝克萊、范·達(dá)因等人，他們?cè)诙兰o(jì)二十年代成名，創(chuàng)立了長(zhǎng)篇偵探推理小說的新形式。經(jīng)過兩代人的探索和創(chuàng)作，偵探推理小說的基本模式、寫作手法均已確立，為新一代大師的崛起奠定了基礎(chǔ)。三十年代之后的偵探推理小說家注定成為該領(lǐng)域的集大成者，其中最著名的大師就是埃勒里·奎因。