從1939年至1941年,德國無法大規(guī)模建造潛艇,而主要建造坦克、大炮和飛機。1942年以前,德國在軍備方面犯的錯誤使英國受益頗多,英國人知道德國的國力有限。損失慘重的英國海軍航空兵承受著來自各方面的壓力,有人說航空母艦無法承擔反潛任務,有人說建造航空母艦還不如造反潛驅逐艦。英國海軍航空兵認為,最好用事實來洗刷恥辱。德國海軍也加入了襲擊英國艦船的序列。當時是晚上,英國的“戒備”號和“格拉夫頓”號驅逐艦向多佛返航時,魚雷正中“戒備”號,艦體當即折為兩截。10幾秒鐘后,“戒備”號迅速沉沒,甲板上的幾百名士兵隨即被大海吞沒。這時,對英國來講是個生死攸關的時刻。且不說德國空中的強大,即使是德國的海軍也迅速壯大起來。這是因為,法國投降之后,法國的海軍力量成了德國海上力量的一部分,這使得德國通過海路入侵英國成為可能。德國潛艇在美洲海域的“第二春”最后結束了,鄧尼茨只好命令潛艇部隊重返北大西洋。自此,德國潛艇部隊在英美等盟國的聯合打擊下,開始步人下坡路,直到最終的覆沒。