世界文明史：希臘的生活

　　在我們的西方文化中，除機械以外，幾乎沒有一樣現(xiàn)世的事物不是自希臘流傳下來的。所有那些激起古希臘光輝燦爛而又動蕩不安的生活，似乎可作為我們后世的殷鑒。然而希臘人一再的努力，卻未能使其政治達到廉正、統(tǒng)一及和平，甚至深陷于內(nèi)戰(zhàn)與階級對立的混亂中，喪盡了土地，瓦解了民心士氣，終向東方的獨裁政治、無為主義及神秘主義投降，最后幾乎是主動迎接前來征服的羅馬人。通過羅馬人，瀕亡的古希臘將其科學、哲學、文學、藝術傳給歐洲人，成為我們現(xiàn)代世界生動活潑的文化基石……“世界文明史”是世界著名哲學家、文化史專家威爾？杜蘭特歷時四十余年寫就的曠世巨著，是舉世公認的傳世經(jīng)典，作者因此榮獲1968年美國普利策獎和1977年自由勛章獎。這套書總共11卷，記載了人類發(fā)展史上的種種文明成果，涵蓋政治、經(jīng)濟、軍事、科技、宗教、文化、哲學、歷史、教育、藝術、音樂等諸領域，極具可讀性。作者對于“世界的”“歷史的”這樣的宏大敘事選擇了從思想的角度切入，用文明的線索貫穿。奧斯卡？王爾德說：“任何人都能創(chuàng)造歷史，卻很少有人能記錄歷史?！倍盘m特這兩樣都做到了。他所有的作品都是為了體現(xiàn)文明的發(fā)展對人類進步的推動這一主旨。因此，“世界文明史”絕對不是有關歷史的時間、人物、事件的一種堆積。杜蘭特以文明的流變作為考察歷史的方式，向我們描繪了一幅橫跨諸多世紀的波瀾壯闊的文化圖景，而歷史也就在這樣的舉重若輕中赫然呈現(xiàn)。杜蘭特用他那簡練而富有詩意的文字講述了一個事實：許多往昔的文明留下來的財富是人類的珍貴遺產(chǎn)，是歷史進程中最閃亮的主線。杜威說，這是一套很有用的書。季羨林說，這是一套把無羈的熱情和橫溢的才華完美結合在一起的文化史的不朽巨著。

　　威爾·杜蘭特（Will Durant，1885-1981），先后在美國圣彼得學院和哥倫比亞大學衰受高等教育，后來進入哥倫比亞大學研究生物學，并在杜威的指導下攻讀哲學，1971年獲哥大博士學位。1926年，他出版了《哲學的故事》，獲得出乎意料的成功，隨后，他花了四十余年的時間完成了廣受好評的重要著作——11卷的《世界文明史》。他于1968年獲得普利策獎，1977年獲得自由勛章獎。終其一生，杜蘭特都熱情致力于將哲學王和知識從學術的象牙塔中解放出來。