本書最初是作為官方的報告而誕生的,任務是評估聯(lián)合國的“以廢除死刑的理念來逐步限制死刑適用的罪名”這一政策目標在多大程度上正在實現以及阻礙它的因素是什么。此次修改在第三版的基礎上增加了完全廢除死刑后的替代刑罰問題,對書中引用的參考文獻和數據資料進行了補充與完善,充分展示了近年來全球死刑存廢領域發(fā)生的最新變化情況。本書作為一個考察報告,其內容翔實程度較一般專著更高,論證根據更為充分,對刑法研究者,尤其是死刑制度研究者有巨大的借鑒意義。也可以使廣大對死刑制度感興趣的讀者對死刑制度的狀況及世界各國的法律文化有更加全面深入的了解。