對20世紀中國美術的反思性研究是從20世紀80年代開始的,海內外研究的側重點各有不同:內地美術界主要從史學的角度對代表性畫家和主要流派作偏重于史料梳理的研究,臺灣的研究側重于20世紀30年代的早期油畫家。20世紀90年代以來,歐美對此項研究興趣日增,尤其關注“85美術新潮”及以后的藝術探索。這些研究已經為當下的思考積累了比較豐富的史實基礎。但與此同時,其中亦存在著一大共同的疑惑和誤區(qū):在對“現(xiàn)代性”的判定上還沒有眺出“現(xiàn)代即西方,傳統(tǒng)即中國”的思維模式。其缺憾在于將中國的現(xiàn)代美術等同于西方現(xiàn)代主義美術在中國的推演,而將中國20世紀美術的主體部分一傳統(tǒng)演進、中西融合和大眾美術等富有中國特色的形態(tài),排除在“現(xiàn)代性”之外,使20世紀中國美術無法在世界美術史中得到合理的解釋和恰當?shù)亩ㄎ弧?0世紀80年代以來中國美術界在許多重大問題上存在模糊認識,諸如美術“現(xiàn)代性”的含義究竟是什么,什么是中國的現(xiàn)代美術,如何辨析和界定20世紀中國美術的現(xiàn)代性,什么是中國畫發(fā)展演進的現(xiàn)代形態(tài),這種轉型以什么為標志,大眾美術在中國美術的現(xiàn)代轉型過程中究竟處于何種地位,盡管不斷有“全盤西化”的思潮涌動,但在中國的可行性卻又如何,“中西融合”的不同樣式背后的社會指向如何,如何從本體論的角度來為這些樣式定位,應該如何看待中國的前衛(wèi)藝術及其在中國現(xiàn)代美術中的位置,中國現(xiàn)代美術在當今全球化境遇中的未來可能性又將如何?