線：現(xiàn)代世界意外起源的雙重軌跡

　　詹姆斯·伯克所著的《線（現(xiàn)代世界意外起源的雙重軌跡）》是一部里程碑式的著作，以獨特的視角描述了現(xiàn)實世界中所發(fā)生的一系列看似無關的故事，這些故事考察了現(xiàn)代生活諸多方面的意外起源。在本書的25篇短文（也可視為25章）中，我們可以發(fā)現(xiàn)，發(fā)生在過去的某個重要歷史事件所產(chǎn)生的不同結果，在未來怎樣常常再次交會起來。每一章以一個事件開篇——例如1804年美國攻打的黎波里，那導致了兩段互有分歧的結果。在穿越時間和空間、從深度和廣度兩方面探尋每條軌跡之后，伯克向我們展示了這兩條軌跡怎樣最終出人意料地在現(xiàn)代世界交會在一起。《線（現(xiàn)代世界意外起源的雙重軌跡）》精細考量了塑造未來的各種各樣的方式：愛情、戰(zhàn)爭、意外事件、天才，或者發(fā)現(xiàn)。例如，“從《費加羅的婚禮》到隱形戰(zhàn)斗機”一章，伯克的“雙軌”始于該劇作者（莫扎特）和一名法國間諜——莫扎特就是盜用了此人的劇本構思。然后兩條軌跡開始游走于其他事件：共濟會會員、獨立戰(zhàn)爭、庫克船長、水母、簡。奧斯汀和磁帶。最后，兩條“費加羅”軌跡交會，為海灣戰(zhàn)爭隱形戰(zhàn)斗機的隆重推出創(chuàng)造了條件。本書非常通俗易懂，文筆異常流暢，為我們展現(xiàn)了關于過去和未來的一些妙趣橫生、極富啟發(fā)性的新觀點。

　　詹姆斯·伯克（James Burke，1936—），英國廣播人、作家、電視劇制作人和科學史研究者，擅長以富含幽默的智慧研究科學與技術的歷史。其著作包括《圓》（Circles）、《網(wǎng)》（TheKnowledgeWeb）、《聯(lián)系》（Connections）、《彈球效應》（The Pinball Effect）和《宇宙變化之日》（TheDaythe UniverseChanged）等。他曾是《科學美國人》（ScientificAmerican）的專欄作家，目前是著名電視系列節(jié)目《聯(lián)系3》的主持人，居于倫敦?！度A盛頓郵報》（TheWashington Post）稱其為“西方世界最迷人的天才之一”。