吳承恩編著的《西游記》全書共100回,可分成三大部分,主要描寫孫悟空的出世和大鬧天宮、唐僧的出世和取經緣由以及后來師徒四人歷經九九八十一難,終于取得真經而歸的故事。作品以豐富奇特的藝術想象、生動曲折的故事情節(jié)、栩栩如生的人物形象、幽默詼諧的語言,構筑了一座獨具特色的藝術宮殿。小說向人們展示了一個絢麗的神魔世界,但在神幻的外衣之下包裹著現實生活的本質,意味深長地寄寓了廣大人民反抗惡勢力,要求戰(zhàn)勝自然和困難的樂觀精神,曲折地反映了封建時代的社會現實。在人物塑造上,作者采用人、神、獸三位一體的塑造方法,既表現他們超自然的神性和動物屬性,又能找出社會化個性的蹤影。全書組織嚴密,繁而歪亂,語言活潑生動且夾雜方言俗語,富于生活氣息。主題上沖淡了故事原有的宗教色彩,大大豐富了作品的現實內容,呈現出不同于以往取經故事的獨特風格。