位于北美洲中南部的世界第四長河密西西比河(Mississippi River),水系全長6,270公里,流域面積2,980,000平方公里。本流源頭在美國明尼蘇達州,流經中央大平原,注入墨西哥灣;水系最遠源流為其支流密蘇里河的上源杰佛遜河,其源頭位于美國西部偏北的落基山北段。兩岸多湖泊和沼澤,河流所經地段罕見高山峻嶺與深奧峽谷,源頭附近尤見平坦。密西西比河容納各方流水,水道曲折迷幻,水岸周邊的鄉(xiāng)野故事、地方軼聞也隨細流入川一般傳向遠方。本書系作者親歷記錄,深入山區(qū)丘壑,沿密西西比河上下縱橫瀏覽,從山川形態(tài)、山林礦地、田園村落、風土人情、印第安人乃至到歷史視角的帝國變遷等等,遍布游記?!睹芪魑鞅群犹接危ㄐ抻啺妫芳仁且徊可酱ㄓ螝v隨筆,又可謂一部涵蓋城市變遷、土地破壞、洪水導流及航運工程等的專題懷想錄。