馬克斯·韋伯(MaxWeber,1864-1920),男,是德國的政治經濟學家和社會學家,他被公認是現(xiàn)代社會學和公共行政學最重要的創(chuàng)始人之一。他與馬克思、杜爾凱姆被并列為現(xiàn)代社會學的三大奠基人,盡管他在當時主要被視為是歷史學家和經濟學家。杜爾凱姆遵循著孔德的方式,以社會學的實證主義進行研究。而韋伯以及他的同僚維爾納·宋巴特(也是德國社會學最知名的代表人物)采納的則是反實證主義的路線,這些著作開始了反實證主義在社會科學界的革命,強調社會科學與自然科學在本質上的差異,因為他們認為人類的社會行為過于復雜(韋伯將其分類為傳統(tǒng)行為、感情行為、目的理性行為和附帶行為),不可能用傳統(tǒng)自然科學的方式加以研究。韋伯的早期著作通常與工業(yè)社會學有關,但他最知名的貢獻是他后來在宗教社會學和政治社會學上的研究。韋伯關于國家是一個“擁有合法使用暴力的壟斷地位”的定義,對西方現(xiàn)代政治學的發(fā)展影響極大,他在各種學術上的重要貢獻通常被通稱為“韋伯命題”。