《萬歷王朝》講述了隆慶皇帝朱載厘駕崩后,九歲的萬歷皇帝朱翊鈞繼位。先帝把他托付給內閣大臣張居正,同時,太監(jiān)馮保作為萬歷的“大伴兒”開始掌管內府?;实?、大臣、太監(jiān)——萬歷王朝在這個“黃金三角”中掙扎,開始了它風雨飄搖的十五年。張居正從輔政伊始,便用政治手腕扳倒前首輔大臣高拱,后挾萬歷強制推行清理朝政的“考成法”和改革賦稅的“一條鞭法”,使明朝經濟得以明顯復蘇。為順利貫徹自己的治國方略,張居正與馮保聯手專權,動用東廠錦衣衛(wèi)殘酷鎮(zhèn)壓、暗中控制,剪除異已,堵塞言路。此期間,萬歷在張居正的竭力扶植和皇權給予他的奢侈和淫樂中,慢慢長成—個性格陰暗、貪淫放縱的帝王。十年后,張居正去世,萬歷親政,萬歷王朝新一輪的政治洗牌即將重新開始。