罪刑法定是現代刑法的基本原則,也是現代法治的基本要求。但罪刑法定原則的法定化,并不等同于罪刑法定原則的現實化。我國學者在論及罪刑法定原則時,往往著眼于價值和觀念層面,似乎只要厘清了罪刑法定的理論內容和價值蘊涵,刑事司法就能在罪刑法定原則限定的形式框架中順利運行。但罪刑法定原則的法定化,并不等同于罪刑法定原則的現實化。刑事司法并非天然地能夠實現罪刑法定原則。從制度上的罪刑法定向司法運作中的罪刑法定轉換,表現為一個復雜的法律適用過程。這一過程作為適用法律的獨立的實踐活動,蘊涵著實現罪刑法定原則、保障人權和違背罪刑法定原則、法外治罪的雙重可能。可見,刑事司法是罪刑法定原則落實的關鍵。