《古文典範》涉及範圍廣博,內容精當,多選戰(zhàn)國、兩漢、唐宋之文,未選元明之文。其中前清文章多選桐城派大家的名篇佳作,與其他桐城派的選本類似。每一類中/文章以年代為序,以作者為綱排列。條目清晰,分類明確。吳闡生對每篇古文均做出評點,或在句中,寥寥數(shù)語,畫龍點睛;或在段黽,幾句之內,勾勒整段要義;或在篇尾,時而洋洋灑灑,時而言簡意賅,評說文章風格、技法、精神,為古文增色不少。全書每半頁十二行,行二十五字。正文大字單行,評注小字雙行, 一目瞭然,便於閱讀。每卷後有「武強賀葆真??棺謽印U闹袝r有句讀,或其他評點符號。可見當時稿本風貌。