《中國古籍總目》作為反映中國古籍流傳與存藏狀況的最全面、最重要的成果,其編纂特點如下:一、完成了迄今最大規(guī)模的調查與著錄,第一次將中國古籍書目著錄為約二十萬種。歷來稱譽中國古籍“浩如姻?!薄ⅰ昂古3錀潯?,但“海”和“棟”究竟有多大?八萬種、十萬種、十五萬種,眾說紛紜。十九世紀以來,隨著中國社會轉型及圖書館事業(yè)的發(fā)展,歷代流傳的典籍,漸次由私人收藏轉為公共收藏。二十世紀中葉以后,絕大部分的存世中國古籍,已成為國家及各地公共圖書館、高校及科研機構等圖書館的館藏。參與《中國古籍總目》編纂的國內各大圖書館,所收藏古籍已涵蓋現存古籍百分之九十以上品種,編纂中又吸收圖書館歷年編纂的叢書、方志、家譜等聯合目錄成果,所錄古籍收藏機構已逾干家,可以說參與“總目”編纂工作的同行經過十幾年的努力,對現存中國古籍,完成了迄今最大規(guī)模的調查與著錄,今天可以給出約二十萬種的統計數字,這是這次編纂工作的最大貢獻。二、著錄了港澳臺地區(qū)及日本、韓國、北美、西歐等地圖書館收藏的中國古籍稀見品種。現存中國古籍的總目錄,理應反映全球收藏的中國古籍信息,限于人力物力,此項工作目前尚處于起步階段?!吨袊偶偰俊芬牙弥姷母郯呐_地區(qū)及日本、韓國、北美、西歐等地圖書館古籍收藏目錄,采錄大陸圖書館未見著錄的古籍品種,并為稀見品種增補了海外收藏機構名稱。三、著錄了現存中國古籍的主要版本。中國古代典籍的撰著與流傳,經歷了漫長的過程。宋元以來,歷代典籍屢經寫抄刊刻、匯編選輯,版本極為復雜,人稱書囊無底,難以窮盡?!吨袊偶偰俊返陌姹局?,不僅包括歷代公私寫抄、刻印、排印、影印之本,又綜錄佛道二藏,旁搜秘本僻書,兼及批校題跋,囊括所有版本類型。至如叢刻單刻、匯印選印、增刊補版、抄配補本等版本特征,形式多樣,著錄歧異,整合歸并,多費斟酌?!吨袊偶偰俊穼τ谒浌偶陌姹久枋?,已具初步清理之功。四、依據傳統的四部分類法并有所突破。《中國古籍總目》沿用四部分類法類分古籍,并參酌《中國叢書綜錄》、《中國古籍善本書目》等增損類目,部居類分,有條不紊。如照應現代圖書館編目及庋藏實際,將“匯編叢書”單列為“叢書部”,與經史子集四部并列,形成五部分類,《中國叢書綜錄》收錄的“類編叢書”,則分歸四部之首。又如明清以來方志、家族譜編纂興盛,清季新學流行,相關譯著及著述繁多,遂因書設類,特于史部增設“方志類”、“譜牒類”,子部增設“新學類”,匯錄相關書籍,以便讀者即目求書。五、在編纂過程中注重人才培養(yǎng)。文獻整理與研究中,書目指導的重要作用,久已成為共識。古籍編目似易實難,人才培養(yǎng)須經多年歷練。近代以來,圖書館界曾涌現大量古籍編目專家,為歷次全國性古籍聯合目錄編纂做出重大貢獻。《中國古籍總目》編纂持續(xù)多年,參與其事者多經磨練,造就了一批古籍編目骨干。然而,面對全國數千家古籍收藏機構所藏的數千萬冊古籍,古籍編目力量仍嫌薄弱。而古籍書目編纂是一項逐步積累、不斷完善的事業(yè),書目收羅的完備與著錄信息的精準,前修未密,后出轉精,校核修訂,迄無止境?!吨袊偶偰俊返木幾胪瓿?,不僅為古籍整理與研究者提供了前所未有的書目工具,在編纂過程中,又為古籍編目隊伍培養(yǎng)了后繼人材,其中所積累的經驗,有深遠的意義。六、吸收了古代文獻研究的最新成果?!吨袊偶偰俊烦醺逋瓿?,編委會即分邀各學科專家學者參與審稿。參與審稿的數十位專家學者,來自文學、史學、哲學、宗教、軍事、地理、醫(yī)學、科技、藝術、出版等領域,遴選及于臺灣及海外。各科專家學有專長,熟精文獻,認真審閱,悉心校核,拾遺補缺,多所匡正,及時反映了古代文獻研究的新成果,由此提高了《中國古籍總目》的編纂質量,促進了學術界與圖書館界之間的交流。