本書從史學的角度出發(fā),對中國佛教的興衰流變,以及相關的事項作了扼要的闡述。內容敘及:佛教的產生;原始佛教的基本教理(五蘊、十二因緣、業(yè)、輪回、無常、無我、涅槃等);阿育王、迦膩色迦王的護法事跡;印度境內佛教宗派的分布情況;中印之間的交通;佛教東漸的路線;西域來華的譯僧;西行求法的古德;佛教傳入中國的年代和地點;漢明求法說、《四十二章經》、《牟子理惑論》、《大乘起信論》等傳說和經典的辨?zhèn)危恢袊鸾痰呐d衰沿革;佛經翻譯的演進;佛教經錄的地位;漢唐高僧的著述;玄奘的行歷年譜;《四阿含》、《大毗婆沙》、《異部宗輪論述記》等經典的梗概,等等。作者見解精深,具有長久的參考價值。