周恩來是中國第一任外交部長,直接領導外交事業(yè)長達26年之久,是中國外交事業(yè)的奠基者。當代一些著名政治領導人,如斯大林、尼克松、艾登、尼赫魯、西哈努克、尼雷爾、基辛格等,都贊頌周恩來是一個非凡的外交家。作者羅納德·C.基思把周恩來的“理性外交”和“現實主義”精神作為《周恩來的大外交》的主要脈絡,由此來展現周恩來的外交思想、外交實踐、外交藝術及外交風格?!吨芏鱽淼拇笸饨弧方榻B了周恩來在日內瓦、萬隆、巴黎、莫斯科、新德里等國際舞臺上的外交活動,并認為周恩來在這些活動中所持的方針,策略是扎根于現實主義的。周恩來在外交活動中,沖破了美國的遏制、處理了與蘇聯的爭端、實現了中美關系正?;橹腥A人民共和國“獨立自主的外交政策”打下了基礎。