西方文化的發(fā)展演進與基督教有著千絲萬縷的聯(lián)系,可以說,基督教構成了西方文化的重要精神根基。從歷史的角度來看,基督教與希臘文化、希伯來文化有著深刻的淵源關系,并且與羅馬文化和日耳曼蠻族文化有著極其復雜的互動交融關系。在中世紀一千多年的時間里,基督教作為謠歐唯一的宗教信仰和絕對的意識形態(tài),深深地滲透于社會生活的各個方面,既塑模了西方文化的基本精神和培養(yǎng)了西方人的心理習慣,又衍生出各種觸目驚心的社會罪惡和導致了巨大的精神苦惱。后來的宗教改革,從根本上改變了西歐社會的政治、經濟、文化格局,促進了自由精神的產生、民族國家的崛起和資本主義經濟的發(fā)展,成為西方文化進行現(xiàn)代化轉型的起點。時至今日,基督教仍然是具有良好科學素養(yǎng)的現(xiàn)代西方人所共同擁有的主流信仰?;浇淘谖鞣缴鐣幸呀浄e淀為一種根深蒂固的文化習慣,深深地滲透于西方人的精神生活和心理意識之中。從這種意義上來說,不了解基督教,就根本不可能了解西方文化。本書根據趙林教授在武漢大學極受學生歡迎的同名選修課“基督教與西方文化”的講課錄音整理而成。