1942年8月7日,以美軍為主的盟軍部隊在瓜達爾卡納爾島、圖拉吉島和所羅門群島南部的佛羅里達群島登陸,以阻止日軍利用當地的基地威脅美國、澳大利亞和新西蘭之間的補給路線。盟軍擊敗了寡不敵眾的日本守軍,并占領了日軍在瓜達爾卡納爾島正在建設的一個機場(后來被命名為亨德森機場)。盟軍還打算利用瓜達爾卡納爾島和圖拉吉島為基地,以支援攻擊新不列顛島拉包爾的日軍基地的行動。日軍從1942年8月至11月間為奪回島嶼而逐次增兵,并在海上、陸地、空中展開了空前的爭奪,從而演化成了日本與盟軍的消耗戰(zhàn)。雙方歷時半年多的爭奪,均損耗了大量的戰(zhàn)艦、飛機,而日本的人員傷亡也遠超美軍。最終,日本因無力進行消耗作戰(zhàn),被迫選擇撤軍。美軍最終完全占據瓜島,爾后奪取了所羅門群島,最終是整個南太平洋地區(qū)的制海權,美軍因此開始進行戰(zhàn)略反攻。