麻雀雖小,五臟俱全; 前門雖小,可觀萬象。 從明成祖朱棣建北京城,到八國聯(lián)軍的炮火、慈禧光緒的倉皇棄城,直到解放軍穿過前門大街……前門始終是北京歷史的見證者和參與者?!∽髡呔o扣“變奏”二字,透過前門的變遷,揭示老北京的歷史和變化。前門在軍事地位、商業(yè)地位、行政區(qū)劃上的變遷,乃至在老北京人心理位置上的變遷等,折射出一個處于不斷變化、進步中的老北京?!∽鳛椤袄媳本比壳膲狠S之作,本書力求創(chuàng)新和突破,在內容上從縱橫兩條線展開:縱,即時代的變遷;橫,即列舉了國內及世界其他名城。視野已越過前門、北京乃至中國,旁征博引,蔚為大觀,令人眼界和思維豁然開朗。