本書是四卷本《西方德性思想史》之第三卷(現代卷上冊),主要論述現代社會德性思想發(fā)展歷程。在20世紀中葉以前,倫理學家雖然研究道德問題,主要是元倫理學問題、一般價值問題,個人德性問題甚少關注;一直到20世紀50年代才有改變。但20世紀初至今西方社會德性問題的研究持續(xù)繁榮興盛,其根源在于西方現代文明日益凸顯的社會問題激發(fā)了西方思想家的探索熱情,提出了極其豐富的社會德性思想,對當代世界也發(fā)生了廣泛影響。與近代及古代不同,對社會德性問題的研究與對個人德性問題的研究發(fā)生了明顯的分離。這個時期的社會德性思想主要有五大陣營:自由主義、民主主義、法治主義、社群主義、資本主義及其現代化的批判者;本書以此五大流派為主要線索,闡述西方現當代社會德性思想發(fā)展歷程,突出思想家對西方現當代主流價值觀的貢獻,特別注重揭示社會德性思想對今天社會所具有的價值和意義。本書注重忠于元典、突出重點、尊重原貌、總體觀照的原則,對這個時期社會德性思想做了系統(tǒng)梳理和闡述。