《昆蟲記》首先是一部科學著作。法布爾本人具有良好的科學素養(yǎng),他以堅毅的態(tài)度自學了物理、化學方面的知識。他和當時的昆蟲學界有著廣泛的接觸,但他并不迷信前人權威,而是具有實事求是的科學精神。他研究昆蟲的方法,不是解剖,而是觀察。他主要觀察昆蟲在自然環(huán)境中的生命特征和生存狀態(tài):昆蟲的成長、捕食、打斗、求偶、交配、產卵等。他不但去野外觀察,而且把他的“荒石園”建成一個實驗室,對昆蟲的生活習性和生理特征進行精確的實驗和分析。他認真地寫觀察記錄,實驗記錄,科學報告……而《昆蟲記》就是他以嚴謹?shù)膽B(tài)度,幾十年如一日地觀察昆蟲的生活的結晶。法布爾觀察之細致有時候令人嘆為觀止,比如他觀察蜣螂足足用了四年的時間。