本書以歐洲法律制度的總體發(fā)展為背景,對普通法在盎格魯-諾曼英格蘭的出現(xiàn)提出了一種頗具挑戰(zhàn)性的解釋。作者開篇即詳細地討論了統(tǒng)一的中央王室法庭及其所實施的普通法的產生和發(fā)展,然后又探討了12世紀英格蘭令狀制度的興起和陪審制的成長。接下來,卡內岡教授力圖解釋為什么英國法與大陸法如此不同?為什么這種分野發(fā)端于12世紀?他的結論是,偶然性和年代上的錯位在其中起了主要作用,并導致了如下的悖論:起源于歐洲大陸的封建法反而成了英國生活中和思維中一種*典型的表現(xiàn)形式?!队胀ǚǖ恼Q生》首次出版于1973年,并很快再版。