對《西游記》的闡釋自古繁夥,然而囿于時代條件的局限和論者立場的偏頗,所論多顯穿鑿、僵化。《西游釋考錄》一書引入闡釋學等“他者性”現代西方視閾,借用“文學—文化”跨學科研究方法,貫穿古今,融會中西,從傳統(tǒng)文化釋真、現代意識燭照、美學本體探尋、學術史論抉微等四個維度對《西游記》作多方位、深層次“價值閱讀”和客觀、合理的文化闡釋,以實現《西游記》科學、合理的價值評估與文學史論定。同時對《西游記》作者、成書、版本等學科基礎問題,以及“玄奘西游故事緣何最終演變?yōu)樯裨捫≌f”“《西游記》為什么被清代道教徒攘奪”“靈山究在何處”“唐僧所取經書果為何物”一類學術命題及其史實作必要的辨析。故本編所述,雖以闡釋為主,而時有考辨,史論并舉,釋考相間。