《讀古文通識》以先秦至清代古文為研究和論述的對象,力求勾畫出中國古文發(fā)展的脈絡和源流,探究古文的文本寫作規(guī)律,兼及歷代古文中名篇的閱讀和鑒賞,同時為古文讀者提供必要的入門參考書目。與書籍寫作宗旨相應,《讀古文通識》內容分為四章:章為古文源流,主要以時代為序描述古文的發(fā)展脈絡,分為先秦、秦漢及魏晉南北朝、唐宋元明清三部分。第二章為古文寫作,主要從創(chuàng)作論視角論述古文寫作的一般規(guī)律,分為古文立意、古文謀篇和古文修辭三部分。第三章為古文鑒賞,主要從閱讀角度對古文中的名篇做適當?shù)奈膶W分析。本章鑒賞的古文選文主要分為先秦、兩漢、魏晉、唐宋、明清五部分。第四章為古文書目,主要從古文入門的角度,向讀者推薦一些常見、重要、易得、淺顯且有一定學術水準的書目,作為古文學習時必要的參考。