中國法律思想史以中國歷史上的法律思想、理論和學說為研究對象?!吨袊伤枷胧罚ǖ?版)/新編21世紀法學系列教材·普通高等教育“十一五”國家級規(guī)劃教材》在大的結構上采用四編體系,即第一編“夏商西周時期的法律思想”、第二編“春秋戰(zhàn)國時期的法律思想”、第三編“秦至清代(1840年)的法律思想”、第四編“近代的法律思想”。根據各編內容的特點和學界近年越來越廣泛的共識,第一編和第三編各章以朝代為主編排,第二編和第四編各章以學派為主編排。從具體行文看,第一編、第二編、第三編側重從中國傳統(tǒng)法律思想、理論、學說的內容、特點、演變規(guī)律等形成角度進行把握,第四編則主要從傳統(tǒng)法律思想近代化變革的角度予以探討。