人類擁有創(chuàng)造文化的不同尋常的能力,我們的創(chuàng)作從藝術、語言、科學到科技??紤]到人類是從動物進化的,那么人類是如何發(fā)明和傳達文化的呢?這本書對人類認知提出了嶄新的理論。作者在書中指出,文化不僅僅只是人類進化的成果,也不僅僅是人區(qū)別動物的方面,這也是驅動人類進化的力量。作者在書中闡述了在進化過程中,我們的先祖所積累的反饋,幫助他們習得了學習能力和社交,從而塑造了我們的智力。人類與眾不同的特性——智力、語言、傳授和協(xié)作——并非源自獵食者、疾病或者其他惡劣環(huán)境,實際上,人類是自身行為的產物。從自然史出發(fā),拉蘭德解釋了動物是如何模仿、創(chuàng)新的,是如何從史前猿人變成能制作iPhone,能跳探戈和把人送上太空的。這本書列舉了田野工作成果、關鍵性實驗、科學突破等,都一再展示了文化是如何影響人類進化的。這本書繼續(xù)了達爾文的探索,再續(xù)人類進化歷程。