什么樣的案件會激起人們強烈的興趣?它如何運行?又有什么意義?這些審判事件吸引公眾關注的核心要素是什么?我們可以從中學到什么?這些都是弗里德曼在《大審判》中所探究的問題。本書對美國歷史上“頭條審判”的社會功能提供了一次全面完整的分析,并對不同類型的熱門審判做了區(qū)分。在弗里德曼看來,大審判一直具有兩種不同的社會功能,一是道德教育,二是大眾娛樂。盡管案名或罪名在不斷變化,永恒不變的是審判的公眾本質、對媒體的依賴,以及在道德上的教育。 大審判的歷史,也是一部社會發(fā)展的歷史,一些案件之所以引人注目,是因為它們反映了更為廣泛的社會問題,觸及了人們內心深藏的恐懼情緒。這些審判把社會問題以戲劇化的方式呈現出來,甚至可能會揭示某些足以動搖社會根基的秘密。