在當今社會,人們的職業(yè)在其生活中占據主導位置,并且職業(yè)結構是當代工業(yè)社會分層體系的基礎。在不存在世襲種姓和封建遺產的情況下,階級差異開始主要依賴于職業(yè)地位、經濟優(yōu)勢以及與之有關的權力。因此,對于理解現(xiàn)代社會,特別是它的分層特征而言,了解職業(yè)結構和支配人們獲得經濟成功機會(通過在職業(yè)等級體系中向上攀升)的條件是必不可少的。在民主國家,機會平等盡管從未完全實現(xiàn),但卻是一個重要的理想,個體的階級或族群出身促進或阻礙其職業(yè)機會的程度問題具有特別的理論和政治意義?;趯γ绹鴦趧恿θ丝诘拇笠?guī)模經驗調查,本書分析了美國的職業(yè)結構及影響社會流動的因素。