19世紀下半葉至20世紀30年代初,德國曾被譽為世界的“科學中心”。與此同時,德國從一個落后的農業(yè)國,一躍成為歐洲發(fā)達的工業(yè)大國。在這個過程中,科學和技術的發(fā)展扮演著極為重要的角色;從全球史的視野來考察這一過程,我們發(fā)現,科學的發(fā)展從來都不是單向度的,作用因素也從不是單一的,科學在德國的興起與衰落,不只是德國自身因素在起作用,還與周邊國家的科學發(fā)展息息相關。在整個過程中,有一點是比較清楚的:在落后時,向比自己發(fā)達的國家學習;在領先時,又擔心被超,克服內部壓力,改革科研體制,使之永葆活力。從研討班的設立到實驗室的興起再到專業(yè)科研機構的大力發(fā)展,其中既包含教育理念的革新、研究模式的更新以及科研體制的創(chuàng)新,也體現了科學與社會、政治與文化間千絲萬縷的關系。《科技革命與德國現代化》從德國近兩百年的科學發(fā)展史中抽取出幾個片段,試圖說明這些科學發(fā)展中的各種內外因素是如何糾纏在一起的。