本書是日本作家谷崎潤一郎的小說作品,講述貌合神離的斯波要與美佐子夫妻二人從起意到確定離婚的過程。看似和諧的夫妻關系,分離已成定局,但牽絆綿延。兩人各自都有另外的伴侶,卻都不愿主動結束婚姻。斯波要時不時去找歐亞混血女郎露易絲,還與岳父大人的年輕女伴阿久漸生曖昧;美佐子與情人阿曾定期相會,做著長相廝守的準備——漸行漸遠的夫妻卻又對彼此有所期待,相互揣度,相互試探,對離婚之于年幼兒子的影響顧慮重重,對離婚之后的生活心懷忐忑,兩人竟達成合約,“采取連自己都難以察覺的漸進方式來達到分離的目的”。關于書名,作者有一段解釋:“調查一下,發(fā)現中國諺語‘蓼蟲不知苦’是日本諺語的元祖。我沒嘗過蓼葉,看來非???。此諺語好像是嗤笑愛的人沉溺于愛,不覺察對方的缺點,但日本把本來的意思略加引申,很多時候也用于人各有秉性,所以應該任個人所好,他人不要干涉??傊矣米餍≌f的題目是依照后者的解釋。”