“佛羅倫薩寧肯化成灰，也不愿受美第奇家族的統治。” 美第奇家族本身頗具傳奇色彩，出身于佛羅倫薩平民，之后開始經商，通過幾代人的努力，不僅積累了巨額財富，控制著整個歐洲金融，而且以商人身份掌管著佛羅倫薩共和國。此外，這個家族還產生過三位羅馬教皇、兩位法國皇后。15世紀，在建立了歐洲最強大的銀行之后，美第奇家族在佛羅倫薩獲得了巨大的政治權力，同時也將佛羅倫薩的文化發(fā)展至巔峰。米開朗琪羅、多納泰羅、弗拉·安杰利科都是受他們資助的藝術家，后來的家族成員還長期資助著伽利略的科學研究。富有的銀行家，睿智的政治家，慷慨的藝術贊助人，顯赫的大公爵……傳統上美第奇家族的故事都這樣講述。這個家族統治了佛羅倫薩200年之久，被認為是杰出的統治者和文藝復興的締造者。然而，本書并沒有試圖對美第奇家族的歷史、文藝復興或藝術贊助作出任何宏大的結論，而是講述了這個意大利家族在復雜的中世紀政治生態(tài)下的現實旅程。在作者穩(wěn)健的敘述中，這個冷酷而開明的家族忠實于佛羅倫薩的座右銘——“利益與榮譽”時最美好，只追逐利益時最丑陋，二者都不追逐時走向自我毀滅。 “瑪麗·霍林斯沃思按照時間順序記述，讀者跟著她走在一條時間軌道上……她運用了大量的檔案資料，包括私人信件、日記、編年史料、稅務清單等，把讀者帶回到真實的13至18世紀的歐洲和佛羅倫薩，幫助讀者逐步認識美第奇家族。”——賈榮香（本書譯者）
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