自古華人于海外立國,而能廁于強國之林,不以幅員之小而降其聲威,不以人口之少而減其盛美,孰有如今日之新加坡國乎?夫河山有表里,文化亦有表里。今人之所追逐者,唯富是求,然富之至義,非資財貨殖之為富也;有內富焉,猶人之有內美也。內美惟何?立國之道,有不可動搖者,以文字歷史為其長久之根柢,國之靈魂系焉。文字’非語言之謂也;必循其聲音形體,反復其義,進焉以究其道。乃世有外尊語言而內蠲其文義者,有貌崇義理而徒繡其鞶悅者,是存皮而去其骨,買櫝而還其珠也。顧體國經野,其涂多端,有好為長久之遠慮者,亦有喜求一時之炫耀者,神而明之,存乎其人,是在智者,自擇而已。六八年之秋,余自香港于役星洲,未至之初,嘗致力于民國肇建以前華人蒞星華路藍縷以啟山林之史跡。竊以立國之本必以史植基,惟不忘其祖袖襧之所自出者,終將獲致長遠之道。故所孴錄,不啻史前之史;凡文獻典籍、雜記之言及國名者,間亦為之條列,以其資料之可珍,不以等閑視之,示不敢遺棄也。頁以善治史者,貴乎尋其根株’而無務摭其枝葉。今之學者輒反是,往往套取外人之理論,肆為連犿之言,壅腫成篇’而迷其分寸。余書命名曰古事記,雖假扶桑之名號,亦猶印度之有Prana,意止此耳。欲為讀史者,啟其戶牖,但直說事狀,提供原料,視為史鈔也可,非敢侈言史學,以自炫也。一九八九年元旦日,饒宗頤于香港。