該書研究上海交響樂團(1949—2009)音樂家群體的社會角色。從1949年至2009年,60年的社會、歷史、政治的劇變中,每一時期演奏家群體社會角色的轉變,都與社會政治風向和文藝政策的變化有緊密的聯(lián)系。作者針對音樂家群體社會身份的轉變,試圖以大量歷史事實來闡述演奏家群體及其所處社會環(huán)境和音樂實踐諸方面交互影響下社會角色形成的緣由。研究采用社會一歷史雙向視角,運用音樂社會學方法,從音樂創(chuàng)作與音樂家的社會關系、樂團的歷史發(fā)展形成與社會變遷因素等方面著手,分層次、多角度地論述上海交響樂團音樂家群體社會角色轉變的形成原因;圍繞社會角色問題來分析音樂家群體及其相關的各種文化、商業(yè)現(xiàn)象和活動,其研究范圍包括社會體制的變化、時代精神、演奏家群體與社會各階層的關系、謀生的方法,以及音樂創(chuàng)作原則等。研究還試圖揭示:演奏家群體如何運用自己的力量和社會權力來改造社會音樂生活。