陜西人。詩人、作家,國家一級編劇。長期從事詩歌、小說、影視劇本寫作。作品曾獲莊重文文學獎、夏衍電影文學獎、《人民文學》小說獎等。著有《老旦是一棵樹》《公羊串門》《棺材鋪》《驢隊來到奉先.》《越活越明白》《從兩個蛋開始》《少年張沖六章》等小說,著有十卷本《楊爭光文集》及多部小說集、散文集、詩集。同時,其還參與了多部影視劇作品的創(chuàng)作工作,如:電影《雙旗鎮(zhèn)刀客》編劇、電視連續(xù)劇《水滸傳》編劇、電視劇《激情燃燒的歲月》總策劃、《我們的八十年代》總編審等。其作品《老旦是一棵樹》被改編成法語電影在威尼斯國際電影節(jié)展映,《公羊串門》被改編成話劇在維也納上演。