《西游記》傳入日本后,由于故事背景與中日兩國共同的佛教交流背景一致,又充滿驚險詼諧的神仙妖怪爭斗內容,因而深受日本人民的喜愛。1806年至1837年,日譯插圖本《西游記》以《繪木西游記》為名陸續(xù)出版。據考證,該書初、二編插圖為大原東野、歌川豐廣所繪,三編、四編插圖為葛飾北齋所繪。《繪本西游記》的插圖融匯了浮世繪大師們的想象和本土文化,他們按自己對故事情節(jié)的興趣和理解去發(fā)揮創(chuàng)作,對自然景象的夸張描繪以及對市井風情的巧妙融合,充滿夸張獨特的表現(xiàn)力,給予了讀者極致強烈的視覺沖擊。本書采用大正五年(1916年)印本為底本,刻版精良、插圖宏麗,共收圖300余幅,并輔以對應的《西游記》原文,以便讀者圖文共賞。