這是一部關于規(guī)則的全景歷史。規(guī)則幾乎左右著我們生活的方方面面。規(guī)則決定我們的開工和收工時間、開學和放假的日子,引導路上車輛的往來,規(guī)定了結婚的對象和方式,關系到足球比賽里怎么得分,定義了哪些是能帶上飛機的行李,決定句子的語法,在咖啡廳寵物是不是受歡迎。除了這些寫在標志牌、手冊和法律中的明確規(guī)則,還有許多沒有明言的潛在規(guī)則。規(guī)則之網編織得如此緊密,幾乎沒有哪種人類行為能逃脫得了規(guī)則……我們可能會對現(xiàn)有的規(guī)則感到惱火,并渴望那些我們沒有的規(guī)則,但無論如何,任何社會、文化都離不開規(guī)則。在《規(guī)則》一書中,歷史學家洛林·達斯頓追溯了規(guī)則在西方傳統(tǒng)中的發(fā)展,并展示了規(guī)則從古代到現(xiàn)代的演變過程。通過法律論文、烹飪書、軍事手冊、交通規(guī)則和游戲手冊等大量案例,達斯頓證明,盡管規(guī)則的多樣化內容令人眼花繚亂,但它們采取的形式卻出人意料地少而持久。達斯頓揭示了三種經久不衰的規(guī)則:計算和測量的算法、治理的法則和教學的模型。她生動地說明了規(guī)則是如何變化的——靈活的規(guī)則是如何變得僵硬的,反之亦然,以及曾經令人討厭的規(guī)則是如何成為日常規(guī)范的。規(guī)則幾乎存在于每一件你能想象到的事情中:從細致的規(guī)章制度到自然法則。達斯頓在這些多樣性之下探究規(guī)則什么時候起作用,什么時候不起作用,以及為什么一些關于規(guī)則的哲學問題像哲學本身一樣古老,而另一些則像計算機一樣現(xiàn)代?!兑?guī)則》一書為我們提供了一個廣闊的視角,讓我們詳細了解我們被引導和約束的歷史——不管我們是否意識到。