本書從晚清民國“眾聲喧嘩”的時代里,選取秋瑾(革命家)、唐群英(女權運動領袖)、張竹君(醫(yī)師)、胡彬夏(報人)、馬振華(教師)、馮鏗(作家)、王人美(影星)、關露(間諜)八位知識女性,將不同時期、不同身份與不同職業(yè)的知識女性個體化際遇及牽連的社會鏡像連綴成一條譜系進行系統(tǒng)化研究,探究她們在女性解放與民族解放進路中遭遇的頓挫與困厄。借助知識女性與革命的交匯、與主體性身份的重建、與現代性的糾葛等切口,理解新潮與守舊、性別與媒介、性別與消費、性別與戰(zhàn)爭、女權主義與革命道路、女性啟蒙與民族國家話語之間相互交織的關系,揭示不同時空下婦女解放與政治重建、思想轉型、社會變革的內在聯(lián)動,建構近代中國知識女性的文化譜系,將之作為窺探變動時代履記的一個維度,由此開拓創(chuàng)新近代中國婦女史的學術樣貌。